今日朝食上蝦餃啦！

這個消息如同插上了翅膀, 成為開恩科外傳播第二快的消息。不過剛剛辰時一刻，飯堂的櫃臺前便擠滿了人，每個人都喊著：“我要一屜蝦餃！”“我要兩屜！”“不行, 沒看到上頭寫的嗎，一個人只能買一屜！”“掌櫃，看看我啊掌櫃！”

陳苗苗想過今日人可能有點兒多, 但是沒想到居然這麽受歡迎。不一會兒，一整個蒸籠都空了。林嬸和面不錯, 但是包面點的手上工夫還是不夠細致，好在趙大廚有個徒弟的手特別靈巧，陳苗苗只教了一回，他就做得有模有樣了。陳苗苗和他一人一只碗，飛快又蒸了一籠。

學子們太過給力, 把這幾日存的澄面全吃完了，才讓每個人吃了個過癮, 還紛紛打聽起下回蝦餃什麽時候有。陳苗苗深深覺得，皆因眾人吃過的種類太少, 等多吃些，肯定就不會這樣惦記雖然看起來簡單，但做起來十分麻煩的蝦餃了。

用過朝食後，本來留在食肆裏頭看著工匠做活的林伯出現了, 遞給陳苗苗一個帖子：“姑娘, 謝夫人方才遣人來下的帖子。”

她拿下飯堂後，專程抽空去給義父母說了這個好消息。當時義父母十分開心，還叮囑她好好幹, 若是有什麽需要他們幫忙的盡管開口。論理, 他們知道她最近很忙, 怎麽會突然下帖子呢？陳苗苗一邊想著，一邊打開了帖子。

帖子倒是很簡單，上面邀她在休沐日，也就是後日，去城郊的紅葉寺上柱香。還有十幾日就是原主父母的忌日，她還在想跟陳巖商量下，抽個空一道去呢。休沐日正好，飯堂也不開，陳苗苗思索了一下，晌午得了空就跟陳巖說了這事，還把帖子拿給他看了。

陳巖仔仔細細看過，點點頭：“好，這幾日都不會太熱，出去也正是合適。”他頓了頓又說：“去歲除服我也不在家，今次的東西，就讓我來準備吧。”

陳苗苗知道陳巖常年在外，提到父母他總是諸多愧疚，便一口應下，又摸了一把他的頭：“父母在天之靈，也希望我們能好好的。”

陳巖一臉鄭重地點頭：“姐姐放心，今科我一定努力，定會拿個好成績，給你們看。”

“傻孩子，人首先要對自己負責，讀書習字，娶妻生子，最重要的是，你想成為什麽樣的人。”陳苗苗端正面色，看向他，“我們不應當是彼此的負擔，而應該是彼此的扶持。最終的所有決定，都應由自己來做。你，首先是你自己。古語不也雲，窮則獨善其身，達則兼濟天下。”

陳巖聽過很多的教導，無一不是讓他一定要好好地讀書，將來光大門楣，撐起這個家族的責任。但從未有一個人告訴他，你首先應該考慮你自己，其他的所有，都應該在你自己之後。這樣的教導讓他長久以來盤旋在心底的某些不敢說的疑惑迎刃而解，所以，並不是覺得自己好就是自私，他要好好想一想。

看著陳巖若有所思的模樣，陳苗苗也不去打擾他。一直以來她就覺得這孩子把自己壓抑得太狠，這一點上和顧明軒很像。把自己逼得太狠，也許會給自己莫大的動力到達無所匹敵的高峰，也有可能人就壓垮了。顧明軒明顯是前者，但是整個原著中，都沒有提到過陳巖最終的結局。她衷心地希望，他能少些壓力，至少能夠無災無難到公卿。

這樣的教導，看起來還是有些用的。至少在去紅葉寺的路上，陳苗苗透過車窗，看到騎馬的陳巖與謝維說話時時不時流露的笑容，這才更像是這個年紀的小孩子。

“筠兒。”陳苗苗眼中剛露出笑意，便聽見謝夫人喚了自己一聲。她立刻看過去：“義母。”

謝夫人握住她的手，似是遲疑了片刻，才道：“其實今日邀你們出去，還有一件事想要跟你說。”

“義母但講無妨。”

謝夫人對上陳苗苗清澈的眼眸，松開她的手，從懷中取出一封信：“這是京中你三嬸送來的信。老太太如今正在京中，住在你三叔府上，她親自定下了秦家公子和趙姑娘的親事。如今兩家已經說妥了，說是等這科一放榜，就正式過明路，也算是雙喜臨門。”

哦？陳苗苗怔了一下，才想起秦語明和趙玲瓏來。原書男女主嘛，在一起很正常啊。陳苗苗笑道：“原是如此，那真是恭喜了。義母若是添妝的時候，派人告訴我一聲，我也添些。”

說實在的，當時陳二太太也跟自己說過陳苗苗和秦語明，話裏也是有些想要撮合的意思。只是，陳苗苗如今父母俱無，家中又分了家，祖母又是個拎不清的，好在當時陳安夫婦早早就定下讓他們來把關姐弟兩的親事，否則就陳家那一堆爛攤子，還真不知這姐弟的親事會磋磨成何樣。瞧見陳苗苗那坦蕩的神色，謝夫人也松了口氣：“說起來，明年春日你就及笄了，若是你母親還在，早早就該相看起來了。”

驟然聽見謝夫人把話題轉到了自己身上，陳苗苗心中一蕩，下意識垂下頭來。之前她看小說電視劇時見到古代女孩子們聽到親事時躲閃的模樣，還感覺興許是古代的女孩子們被養得太過單純了。但是輪到自己，她才突然發現，興許有些人真的是因為害羞，還有些，就是心裏有憧憬的人吧。

謝夫人這話裏半是寬慰半是試探，瞧見陳苗苗的反應，她心中有了些猜測。畢竟這段時日的來往，她也看出來這姑娘是有些主意的。瞧見她這等女兒姿態，她心中有了些猜測，莫非是，有意中人了？難道是容與平日裏來往的同窗？不過不急，橫豎明日才回去，她有的是時間慢慢觀察。她心中思緒萬千，面上卻仍舊如常，轉開了話題：“我聽你義父說，今年聖上要在九月底為太後千秋開了一場恩科？”

“是，前幾日山長親自說的。”陳苗苗見話題轉開了，心裏也悄悄松了口氣，擡起頭來。

謝夫人皺了下眉：“往年都是八月，這九月底可是第一回 。也不知那會兒會不會涼了，倒是要多備些衣裳。對了，這衣裳可千萬不能有夾層，被收了事小，若是被當成那起子舞弊之人，那可就完了。”

陳苗苗正愁這事呢，突然想到義父和兩位義兄都是科舉出身，在打點行囊吃食方面，沒人比謝夫人更有經驗了，她忙一一仔細聽了。

得知陳苗苗要負責學子們的趕考食物，謝夫人忙將自己的心得都一一說了。總結來說就是要，方便簡單，涼了也方便吃的，不容易臟汙手的那種食品。

說起這事，謝夫人就打開了話匣子。兩人一路交談，從山腳開始，都沒停過，引得謝維和陳巖看過來好幾次。爬到山腰時，謝夫人有些累了，陳巖忙給義父告了罪，上前來親自扶住謝夫人，這才聽見她們說的全是科舉的事，也豎起了耳朵，聽得津津有味。

謝維落了單，看著後頭並肩而行的三個身影，才不肯承認自己吃醋了呢。他清了清嗓子：“囡囡，寺廟在山腰，我們先去拜了，然後就去山頂看看，午飯就在山頂用吧。我讓人把東西搬上去，你來瞧瞧，那些是必須要用的。”

得知要出來游玩兩天，還會野炊，陳苗苗就備了許多東西。聽見謝維的話，她忙加快幾步，上前來按照自己之前編好的號讓人將東西擡了上去。隨即謝維又問陳苗苗最近飯堂的事宜，又問淩雲食肆還開不開。

“開，待重新裝潢後就開。”陳苗苗笑道。

謝維有些奇怪：“怎地突然又要重新裝潢？”

在沒有確定幕後之人的時候，陳苗苗和江楚商議好，淩雲食肆著火的事情不對外宣揚，她也約束了下頭的人不準亂說。如今她只是道：“上回不是得了許多書畫，正好能借借這東風。這食肆以後也不做之前的套餐了，索性就一並改了。”

“可有新的打算了？”

陳苗苗胸有成竹：“自是有的。不過，我還打算置辦個莊子和田，還望義父指點。”

謝維點頭：“地乃根本，容與此番中了之後，這地也不必納稅，很是該置辦些。依我所想，此處可置辦些，往後陳巖去京裏的可能性大，京裏也可置辦些。”

陳苗苗一想，也覺如此，便托了謝維幫打聽。父女兩談著談著，就已經來到了紅葉寺。

紅葉寺之所以得此名，就是因為這寺廟裏外，甚至於延續到山下，都種了許多楓樹。若是深秋過來，這裏透天的一片紅色綿延不絕。如今才是七月，倒是還是郁郁蔥蔥，雖沒有那等美景，卻仍舊讓人心曠神怡。

已過了中元節，寺廟裏的人也少了許多。聞著松香味，只覺人都寧靜了許多。陳苗苗陪著謝夫人一路上了香，從後門出去，往山上去了。

謝夫人已經有些走不動了，幾乎是被陳苗苗和陳巖給攙上去的。等到了山頂，坐在樹蔭下，喝著陳苗苗給的酸梅湯，謝夫人這才覺得活了過來。而這會兒，一股隱隱的香味傳來，她這才覺得肚子已經餓了。

“義母，這是我姐做的飯團，您嘗嘗。”陳巖雙手將一個油紙包捧了過來。

謝夫人一瞧，只見那米飯包成了一個圓滾滾的白團子。輕咬一口，外層的米飯十分緊實，裏頭有炒得蓬松的肉松、嫩嫩的新鮮黃瓜、切成丁的玉丹肉、沙沙的鹹鴨蛋黃、鹹脆的芥菜絲、酸甜開胃的酸梅等，還淋了專門的醬汁，這一口下去，感覺體會到了人生百味。

作者有話說：

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